登山ストック（トレッキングポール）を使うメリットとは？

　ストック使う派　使わない派　あなたはどちらでしょうか？筆者は一度使ったことはありますが、ストックをつく場所と足を置く場所と、ずーっと下を見ているのがしんどいので、雪上登山以外は使うことはありません。とはいえ、必携する方はメリットを感じているわけなので、お話を聞いてまとめてみました。

登山ストック（トレッキングポール）とは

素材はアルミニウムやカーボン製のものが多く、軽量で丈夫なものが人気です。最近は3分割で折りたたみ式の人気が高いですが、長さを調整できるタイプや衝撃を吸収する機能が付いたモデルもあります。

両手に持っている方が多いので、2本セットのイメージがあると思いますが、1本売りをしているメーカーも多くあります。また、グリップがT字型・I字型の2種類、グリップの素材もコルクや樹脂、クッション性のあるものなど様々です。

足への負担軽減
ストックを使うことで腕の力を活用し、足にかかる負担を分散させることができます。特に急登では疲労を抑える効果があります。登山を終えると二の腕が疲労しているのを実感しますが、足の疲労はストックなしの登山と比べて軽く感じます。

バランス維持
足場が悪い場所や滑りやすい場所、急斜面でバランスを取りやすくなり、転倒、スリップのリスクを減らすことができます。傾斜が大きいところ、岩場が目立つ登りでは、ストックは腰より少し短めに調整することでつきやすくなります。

ペースの安定
一定のリズムでストックを使うことで、足が前に出やすくなり、安定した歩行ペースを維持しやすくなります。

膝への負担軽減
下り坂では膝への負荷が大きくなりますが、ストックを使用することでその負担を軽減できます。長時間の下山時に特に効果を発揮します。下山後の足の疲労が軽減については多くの方が実感しているようです。

安全性向上
ストックを使うことで、滑りやすい場所や段差のある場所での安定性が増し、転倒や怪我のリスクを減らします。斜面をトラバースする際は、谷側にストックをついてストッパーにすることで重心が安定して山側にかかります。

速度調整
ストックを活用することで、ストックをつくところを瞬時に選ばなければないため、速度が自然と調整されますので、安全に下山することができます。

■安全のために
くさり場、ロープ、はしごでは、ストックを持っていることで片手がふさがり危険です。先に通過した仲間に持ってもらうか、ザックにくくって両手が自由に使えるようにしましょう。

■手入れ
使用後は砂や小石はきちんと取り除き、土は洗い流してからケースに入れてしまいましょう。折りたたみ式は特にジョイント部分に石や砂が入ってしまうと正しく組み立てられなくなったり、変形、破損の原因となります。

先端にラバーキャップを付ける場合は、土を落とし、ゴムが割れていないかのチェックも必要です。

グリップやストラップは見落としがちですが、握りしめて手垢や汗がついてますので、薄めた食器洗い洗剤でなでるように洗いましょう。よく乾燥させてから収納してください。臭くなる原因にもなります。

■購入
冒頭に書いたように、素材や形状がさまざまですので、ネットなどで買わずに、手に取って試してから買うことをおすすめします。また、山の中でパパっと組み立てて長さを調整ができなければなりません。使い方を確認してから購入しましょう。