こんにちは、Robinです。
日本の山岳地帯では、クマとの遭遇が後を絶ちません。毎年のように、クマに襲われて重傷を負う痛ましい事故が報告されているのが現状です。しかし、クマを恐れるあまり、山へ行くのを控えてしまっては本末転倒。クマの生態を知り、適切な対処法を理解しておきましょう。
日本で生息するクマの種類
■ツキノワグマ
ツキノワグマは、日本で一般的に見られるクマの種類です。背中は黒っぽく、顔の部分に月のような模様があることから「ツキノワグマ」と呼ばれています。
昔は北海道以外の本州にも広く生息していましたが、現在は環境の変化により、主に東北地方から北陸地方の山岳部に生息域が限られています。体長は雄で1～２mです。
ツキノワグマは基本的に人間を避ける臆病な性格ですが、春と秋の活動期には人里に下りてくることもあり注意が必要です。食性は雑食性で、植物、昆虫、動物を食べますが、農作物への被害も多いのが課題となっています。
■ヒグマ
ヒグマは日本に生息する熊の中で最大の種類です。ツキノワグマなどのクマ種に比べて、より凶暴で攻撃的な個体が多いことが知られています。
生息地は北海道と東北地方の一部です。 食性は基本的に雑食ですが、動物質(肉類)を多く食べる傾向があります。 体長は2〜3m、体重は300〜600kgと非常に大きな体格と攻撃性、肉食でもあることからヒグマに遭遇した場合はとても危険です。
< ツキノワグマとヒグマの特性の違いの比較表 >
| ツキノワグマ | ヒグマ | |
|---|---|---|
| 体長 | 約1.5〜2m | 2〜3m |
| 体重 | 100〜200kg | 300〜600kg |
| 毛色 | 黒っぽく、胸に白い模様あり | 濃い茶色または黒っぽい全身 |
| 主な生息地 | 本州の山岳地帯 | 北海道、東北地方の一部 |
| 食性 | 雑食性(植物と動物) | 肉食に近い(動物質多め) |
| 気性 | 比較的臆病 | 凶暴で攻撃的な個体が多い |
クマの生態
- 活動時間
クマは基本的に夜行性の動物です。夜明け前と日没後の活動が活発になります。 - 冬眠
冬の間は体力を温存するため、冬眠します。冬眠に入る時期は10月ごろからで、3-4月ごろまで続きます。母グマは冬眠中に出産し、春には子グマを連れて外に出てきます。地域によってもこの期間は変わります。しかし、最近の温暖化により、冬眠の期間が短かったり、”冬眠しないクマ” もいるという噂も。1年通して対策する必要があります。 - 縄張り
クマには縄張り持ちの習性があります。縄張りの中では単独で活動し、他のクマを受け入れません。ただし、交尾期の春先には縄張りを越えて雄と雌が出会うことがあります。 - 食性
クマは雑食性で、植物(草本、実、木の芽など)と動物(小動物、魚、肉など)の両方を食べます。春夏は植物食が中心で、秋はドングリや木の実を貯蓄のために貪って動物質も多く食べます。 - 性格
基本的にクマは人間を避ける臆病な性質を持っています。攻撃的になるのは、子グマを守ろうとする母グマや、追い詰められた状況での防御反応の時くらいです。ただし、人里近くに出没するケースが増えているため、個体によっては人間を恐れない習性が身に付いている可能性もあり、注意が必要です。 - 運動能力
体の大きさからは想像しがたい、優秀な運動能力を持っています。
走力 クマの全力疾走のスピードは、短距離で時速40km/hほどと言われています。長距離を走る場合でも、人間と同等の時速25km/hくらいのスピードが保てると考えられています。クマは4本足で走るため、接地面積が大きく地面を蹴る力も強いことがその理由です。
登攀力 クマは木登りが得意で、スムーズに垂直の幹を這い登ることができます。傾斜地でも足裏の剛毛と鋭い爪を使って機敷に移動できます。クマが登った木の上から襲われた、という事例も多数あります。
水泳力 クマは上手な水泳も可能です。前足を使って泳ぎ、後足で推進力を得ています。川を渡ったり、遠浅の海を泳いで別の島に渡ることもできるのだとか。ヒグマは海にも時々出没するそうです。
体力・持久力 クマは冬眠をしながら、春先まで食事をしないでいられるほどの体力があります。また、疾走して追跡をするなど、動物と比べても抜群の持久力を持っています。
まとめ
そもそも山は動物の住処ですので、住人をよく知っておくことは大切です。また、同時に山の植生や気候についての理解も、動物たちの動きを考える上でも大切です。対処法の理解だけでなく、生態も理解して山のレジャーを楽しみましょう！
こちらもご覧ください ⇒ 山の動物との遭遇時の正しい行動＜クマ編＞
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